
Les océans de la planète forment un énorme écosystème d’un seul tenant composé d’une multitude d’habitats. La lumière du soleil peut pénétrer jusqu’à une profondeur de 200 mètres. La vie se concentre dans cette couche. Les espèces ont pu s’adapter de façon optimale à leur habitat, que ce soit dans les couches supérieures du large baignées de soleil, les régions côtières à eaux peu profondes, les barrières de corail ou les profondeurs obscures. Ce n’est que depuis quelques décennies que l’on sait qu’il y a également des habitats riches en espèces dans les zones obscures, telles que talus continentaux, dorsales médio-océaniques et même dans les bassins océaniques des profondeurs. Les conditions de vie sont difficiles dans ces habitats et le moindre changement peut perturber l’équilibre et mettre en danger la survie des espèces spécialisées.